El Cabello: Parte III

La Melanina y el color en el cabello

• La Melanina;

Los pigmentos responsables de dar color al cabello son llamados melaninas, producidas por unas células especializadas y dedicadas a ello llamadas melanocitos, todo ello a través de un complejo proceso llamado melanogénesis.

↝ La melanina es el pigmento que colorea la piel, ojos y el cabello, y tiene como función protegerlos de las radiaciones solares, disipa más del 99% de la radiación absorbida y la transforma en calor, de esta forma previene el daño indirecto al ADN. Queda demostrado que cuanto mayor concentración de melanina esté presente, mayor será la protección que exista frente a las radiaciones solares. La proporción y cantidad de melaninas que dan color al cabello es variada en cada individuo, lo que nos ofrece una gran variedad de tonalidades en el cabello.

"Pigmentos de la Melanina"

Pigmented melanoma by Nephron

                           Lentigo simple by LWozniak & KWZielinski

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                      

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↝ Los melanocitos se encuentran intercaladas con otras células presentes en el cabello y son las únicas células capaces de producir melanina Los melanocitos se encargan de insertar gránulos de la melanina que producen en vehículos celulares especializados, llamados melanosomas.

 Melanocitos na pel by Arcadian 

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Los gránulos de melanina expulsados del melanocito entran en los queratinocitos, que son las células encargadas de producir la queratina del cabello, de este modo, los pigmentos se introducen en el córtex capilar, y dan color a la fibra capilar desde la raíz a las puntas, a medida que ésta crece.

Un aspecto a tener en cuenta es que la cantidad de melanocitos y su capacidad para formar la melanina están regulados genéticamente, esto quiere quiere decir que el color de nuestros ojos, el de nuestra piel y el de nuestros cabellos dependen del color que poseyeran nuestros padres, abuelos, etc., y lo heredamos por transmisión de los genes. 
Cuando el melanocito pierde la capacidad de producir melanina y los cabellos pierden su color empiezan a aparecer las temidas canas.

↬ Clasificación de las melaninas:

Si se analiza de cerca la fibra capilar, podemos llegar a observar que encontramos pigmentos los cuales se encuentran perfectamente granulados, estos serían los responsables de los colores oscuros. También se observan otros con pigmentos muy difusos, responsables de los colores claros y otros compuestos de moléculas de pigmento en pequeñas porciones responsables de reflejos en los cabellos en tonos marrones o rojizos ( en la *tricosiderina). Por lo que encontramos dos grupos de pigmentos que dan color al cabello:

• Eumelaninas: este grupo de pigmentos son las más abundantes, son los responsables de la creación de los colores oscuros que van desde el negro al castaño. Están formados por gránulos perfectamente elípticos los cuales, además son grandes en tamaño.

• Feomelaninas: este grupo es el menos abundante y son los responsables de los colores claros como el amarillo o el pelirrojo. Sus gránulos son pequeños, esféricos y se encuentran diseminados por lo que se los denominas pigmentos difusos.

*La Tricosiderina (Tricocromos): es un pigmento derivado de la Feomelanina, con un alto contenido en hierro. Este pigmento suele encontrarse en el cabello de las personas de raza negra y asiática, por lo que los reflejos cobrizos-rojizos se manifiestan con mucha intensidad en un proceso de decoloración.